आईपीएल 2025 का रोमांच अपने चरम पर है, और सोमवार की रात जयपुर में खेले गए मुक़ाबले में पंजाब किंग्स ने मुंबई इंडियंस को सात विकेट से हराकर क्वालिफायर-1 में अपनी जगह पक्की कर ली। इस जीत की बुनियाद रखी युवा बल्लेबाज़ प्रियांश आर्य और ऑस्ट्रेलियाई स्टार जोश इंग्लिस ने, जिन्होंने 59 गेंदों में 109 रनों की साझेदारी कर टीम को लक्ष्य तक आसानी से पहुँचा दिया।
184 रनों के चुनौतीपूर्ण लक्ष्य का पीछा करते हुए भले ही पंजाब की शुरुआत थोड़ी धीमी रही हो, लेकिन प्रियांश (62 रन, 35 गेंदों में) और इंग्लिस (73 रन, 42 गेंदों में) ने ऐसी पारी खेली जिसने मुंबई की गेंदबाज़ी को बेदम कर दिया। इंग्लिस ने आईपीएल में अपना पहला अर्धशतक भी इसी मुकाबले में जड़ा। मिचेल सैंटनर ने दोनों सेट बल्लेबाज़ों को आउट जरूर किया, मगर तब तक पंजाब मज़बूत स्थिति में पहुँच चुका था।
इस जीत के साथ पंजाब ने 11 साल बाद पहली बार पॉइंट्स टेबल में टॉप-2 में जगह बनाई है। पिछली बार 2014 में टीम टेबल टॉपर बनी थी, लेकिन फाइनल में हार का सामना करना पड़ा था। इस बार पंजाब की टीम संतुलित और आत्मविश्वास से भरी नजर आ रही है। रिकी पोंटिंग की रणनीति और श्रेयस अय्यर की कप्तानी ने टीम को नई दिशा दी है। युवाओं को खुलकर खेलने की आज़ादी ने भी अहम भूमिका निभाई है।
वहीं, मुंबई इंडियंस के लिए ये मुकाबला कई सवाल छोड़ गया। सुर्यकुमार यादव (50+) और कप्तान हार्दिक पंड्या की पारियों के दम पर टीम 184 तक पहुँच सकी, लेकिन पारी के अंतिम ओवरों में विकेट गिरते रहे और रन गति थम गई। अर्शदीप सिंह ने आख़िरी ओवर में दो विकेट लेकर मुंबई की उम्मीदों पर पानी फेर दिया।
गेंदबाज़ी में बुमराह ने जरूर शुरुआती सफलता दिलाई, लेकिन बाकी गेंदबाज़ पंजाब के बल्लेबाज़ों को रोक नहीं सके। यह लगातार दूसरा मुकाबला है जहाँ मुंबई को हार झेलनी पड़ी है, जो प्लेऑफ़ से पहले चिंता का विषय है। अब मुंबई को एलिमिनेटर में उतरना होगा, जहाँ उनका सामना 30 मई को मोल्लांपुर में तय होगा — लेकिन किससे, इसका फैसला 27 मई को होने वाले आरसीबी बनाम एलएसजी मैच से होगा।
पंजाब अब क्वालिफायर-1 में मोल्लांपुर में खेलेगा, और उसे उम्मीद होगी कि इस बार 2014 की तरह कहानी अधूरी न रहे, बल्कि टीम अपना पहला खिताब जीतने का सपना पूरा कर पाए।
